Nacido en el año 1918 en Quivicán (Cuba). Empezó su trayectoria profesional como pianista de la orquesta de Julio Cueva, una de las más importantes de la época. Para ellos compone el tema de mambo "La rareza del siglo".
Bebo Valdés también colabora con la orquesta de Armando Romeu en Tropicana, el cabaret más famosos de la isla. En Nueva York, en aquella época, empieza a escucharse el estilo de música jazz afrocubano, y por eso el productor Norman Granz anima a Bebo Valdés a editar un disco de ese tipo de música.
Por entonces, la música de Bebo Valdés y de su orquesta suena por toda Cuba. Bebo Valdés inventó un nuevo estilo musical propio: la batanga.
Al comenzar la década de los sesenta, Bebo Valdés colabora como director musical de Lucho Gatica, en México. Bebo Valdés también hace giras con los Havana Cuban Boys. En 1960, en una de esas giras, Bebo Valdés decidió quedarse en Estocolmo (Suecia). Este músico cubano creó su propia familia, permaneciendo alejado de la música durante muchos años.
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Bebo Valdés vuelve a sacar un nuevo disco gracias a Paquito D´Rivera. Eso ocurrió el 25 de Noviembre de 1994. Poco días después, Paquito D’Rivera produce "Bebo Rides Again", una colección de clásicos cubanos y originales de Valdés.
En el año 2000 Bebo Valdés colabora en la película “Calle 54” con Fernando Trueba. También fue colaborador de la banda sonora de dicha película. El éxito de Bebo Valdés fue genial, y lo mismo ocurrió con el disco de la banda sonora de la película. El disco de la banda sonora, a parte de colaborar el mismo Bebo Valdés hubieron otros grandes músicos de música jazz latino como por ejemplo puede ser Tito Puente, Eliane Elias, Jerry González, Michel Camilo, Paquito D'Rivera, Cachao, entre muchos otros.
Bebo Valdés obtuvo el Grammy al Mejor Álbum Tropical Tradicional, gracias a su disco titulado "El arte del sabor", álbum sacado a la venta en el 2001.
Otro trabajo publicado de Bebo Valdés ha sido "Lágrimas negras", Un disco fruto de la unión entre el pianista Bebo Valdés y el cantaor Diego El cigala. En el disco colaboran otros músicos de renombre. "Lágrimas Negras" a ganado un Grammy Latino, siendo un éxito mundial y se ha publicado en todo el mundo.
Bebo Valdés vuelve a participar en otra película, en este caso en la película “El milagro de Candeal”. Dicha película también fue dirigida por Fernando Trueba. "El milagro de Candela" es un esbozo de gran importancia que abarca una película homónima. El origen del esbozo es mostrar al mundo cómo la música puede cambiar y mejorar radicalmente la vida en una favela. En este caso, la favela de Candeal, en Salvador de Bahía, convertida en un barrio digno gracias a las iniciativas y acciones realizadas por Carlinhos Brown. El primer lanzamiento de este esbozo ha sido el disco del mismo título, en el que participan Carlinhos Brown, Marisa Monte, Caetano Veloso, el mismísimo Bebo Valdés y las muchas escuelas de percusión, músicos y artistas que han surgido en Candeal.
